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Research Investigación |
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Beach Habitat. Guatemala's Pacific coast is composed of 250km of black sand, uninterrupted by headlands (no bays) and broken infrequently by small estuaries. The sigmoidal curve of this coast means that the angle of wave approach, and consequently longshore sand transport processes, will vary slightly. We observe the nature of the beach (grain size, width and cusp formation) varies primarily as a function of:
These variations in beach habitat can effect 1) accessibility to nesting turtles (development of sand cliffs as part of the cusp formation and decay cycle) and 2) selection of precise nesting point. We postulate that the latter may be through acoustic sensibilities of turtles, as surf breaking generates a range of sounds very dependent on sand size and beach slope. Female turtles may seek 'sound signatures' identical to those they heard as hatchlings developing in the egg. We use a simple but accurate method to record 14 day variability in beach levels at 200m-spaced profiles 1km either side of the hatcheries. At the same time we collect lower beach sand samples, which are dry-sieved to show temporal variation in beach particle-size composition |
Hábitat de la Playa. La costa Pacifica de Guatemala esta formada de 250km de arenas negras, sin interrupción de cabos (no bahías) y interrumpido infrecuentemente por esteros pequeños. La curva sigmoideal (en plan) de la costa significa una variación pequeña el ángulo de llegada de las olas, y consecuentemente los procesos de transporte de arena. Observamos que la forma de la playa (granulometría, ancho y formación de 'cusps') varia principalmente relacionada con :
· ubicación en Guatemala (por el ángulo del plan de la costa) · proximidad a los esteros (fuentes de arena) y · cambios temporales (por el clima del oleaje y la descarga de los ríos) Estas variaciones en el hábitat de la playa pueden efectuar 1) la accesibilidad para las tortugas anidando (por el desarrollo de desnivelaciones en la arena como parte del ciclo de formación y desintegración de 'cusps') y 2) la selección de sitios precisos para anidar. Pensamos que el ultimo pase por las sensibilidades acústicas de las tortugas, porque las olas pegando la playa generan una gama de sonidos relacionada con ambos su granulometría y la inclinación. Hembras podrían buscar 'firmas acústicas' similares a ellas que se han escuchado cuando estaban creciendo en el huevo. Utilizamos una metodología sencilla pero precisa para medir, cada 14 días, la variabilidad de los niveles de la playa, en perfiles separados por 200m y ubicados 1km por cada lado del vivero. En el mismo tiempo recolectamos muestras de arena desde la playa baja, las cuales analizamos secas con tamices para revelar los cambios en la granulometría de la playa. |
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